“只是可惜!”福贵人叹了口气。
“可惜什么?”毛伊罕不解。
“原本那日,我是想撺掇秋荣与明惠同上冰车的,可恨仁妃拉走了秋荣,不然的话,我这才叫一石三鸟,顺带连秋荣也收拾了。”福贵人一脸遗憾。
毛伊罕心中暗惊,这福贵人心也太狠了,谁都不想放过,但面上却附和着:“这也无妨,她虽生了大阿哥,但以‘常在’之位,别说抚育皇子,就是去乾东五所见一面也是不合规矩的。如今主子日日去看大阿哥,即使大阿哥长大,也自然是和主子亲近。”
“那还不是做给皇上看的!终归是别人的儿子!”福贵人叹了口气,用手抚了抚自己的肚子,一脸憧憬。
除夕夜,是普天之下也是紫禁城一年之中最为热闹的日子,但即使再热闹,咸安宫里仍是冷冷清清的。
此时,原本寂静的宫道上悄然传来一阵急促的脚步声,来者正是裕亲王福全。他手里抱着一个布包袱大步流星走得飞快。手执灯笼为他引路的贴身太监小六子原本走在前边,却落了后。
小六子一面颠颠跟着一面嘴里劝道:“王爷走慢些,刚在乾清宫用了膳,若走得这样急留神喝了风,回头老毛病再犯了,这肚子疼起来,宁太妃可又要心疼了。”
福全看了他一眼:“我头前走,你跟上就是,这些日子没进宫,今儿晚上额娘不定怎么盼着呢。”
“也是。”小六子应了一句。
这主仆二人急匆匆进了咸安宫,过了头殿,才刚来到宁太妃所居的殿外,就看到宁太妃和贴身侍女柏姑姑正站在殿门口眼巴巴地张望着。
“额娘,这会儿天寒地冻的,怎么还站在风口里?”福全几步上前,一把扶住宁太妃。
宁太妃喜极而泣:“瞧你,这不也是打风里急吼吼地赶过来吗?咱们母子连心,知道你今日必定回来,自然是惦着的。”
柏姑姑从福全手里接过包袱:“太妃和王爷屋里说话吧,当心回头真受了寒。”
“是,是,是。”宁太妃看到福全,自是满心欢喜,拉着福全便进了内殿。两人在铺着红毡皮褥的炕上刚坐下,小六子便兴冲冲走过来,扑通跪了下去,直接响当当给宁太妃叩了三个响头:“奴才小六子给太妃娘娘拜年了,祝太妃娘娘身体康健、万事如意!”
宁太太笑着,一面让柏姑姑打赏,一面说道:“我也不要什么万事如意,只要你们爷,咱们裕亲王能万事顺顺当当,再早日纳了福晋,把小日子过得和和美美的,我便是如意的了。”
小六子喜滋滋地说着:“这回奴才跟王爷回奉天老家,可是长了见识了,王爷那个风采出众,跟几位老王爷比骑射、喝酒,都把他们给比下去了。那奉天的贵家千金,如今个个都想嫁王爷呢!这次回来,还有位格格非要跟着一起回来呢!”
“真的吗?”宁太妃喜出望外,眼睛使劲打量着儿子,原以为福全在男女之事上一向木讷,难道出去一趟真的就开窍了?
福全沉了脸,狠狠瞪着小六子:“行了,太妃赏都赏了,别在这儿胡吣了,赶紧下去找地方歇着去。”
小六子拿着赏钱,乐呵呵地退下。
宁太妃却一再追问:“福全,你跟额娘说实话,可真有格格从奉天跟着你回来了?”
福全面色微红:“额娘不要听小六子胡说,那是明安图家的格格。额娘也知道,开了春便是秀女遴选,明安图家的这个格格一直养在奉天老宅,今年正好应选,所以在儿子离京前,明安图便老早托付了,让儿子回来时把他家的格格帮着带回京里。”
“原来如此。”宁太妃不免有些失望。
而一旁侍候的柏姑姑却说:“太妃不必灰心,想这一路上,咱们王爷和这位格格定是相熟了。若是两下里聊得投机,太妃便去求了太皇太后,为王爷拴婚也不是难事。”
宁太妃听了,自是喜悦。福全却赶紧把话岔开,让柏姑姑将那布包袱打开,但见里面是一铺黑油油的毛皮褥子。
“这是儿子在北边极寒冷的地方得的,听说用了三四只黑熊皮做成的最是暖和,往后夜里,额娘把它盖在身上,就不怕冷了。”福全拉着宁太妃,用手轻抚那黑亮亮的毛皮。
宁太妃眼中含了泪,甚是感动,忽又想起什么,赶紧问道:“儿啊,这次回来,可去见过太皇太后了,可有给太皇太后带什么礼物?”
福全点了点头:“儿子回宫之后,先去乾清宫向皇上回话,然后就去了慈宁宫,拜了太皇太后,还将几棵老参送给太皇太后。”
“太皇太后看着,可见欢喜?”宁太妃小心翼翼,似是有什么隐忧。
福全心中疑惑:“太皇太后看着挺高兴的。怎么,难道儿子不在宫里这些日子,有人为难额娘了?”
“没有。哪有。”宁太妃掩饰,赶紧吩咐柏姑姑,“快去准备些热汤热饭来,看他风尘仆仆的样子,在前边宴席上肯定也没沉下心来吃什么好东西。”
柏姑姑应了,立即下去张罗。
不多时,饭菜上桌,福全陪着宁太妃说了好一会儿话,然后便起身告退。
福全出了宁太妃的寝殿,原本应当往西走夹道向南再经过前院出咸安宫正门,但是就在自西向南拐的一瞬,他忽然停了下来。他听到一首轻柔的曲音,不同于刚刚在乾清宫宴席间那种华丽高扬的音调,倒很是郁郁缠绵。说悲不悲,只是透着一股子说不清、道不明的忧郁。
这曲子似有还无、淡淡的却又不曾间歇,就像落叶在风中低舞时不经意发出的声响,那样无辜而低调,又在一时间,可将人心揉碎。
于是,福全便折返回来,向北出后门经花墙绕过回廊,这里正是东珠所居的福宜斋。
福宜斋的门敞开着,能够看到门槛里那小小的起坐间,陈设一如往昔的简单,一桌四椅而已。而东珠就坐在桌子的上首,对着房门,全神贯注捧着手中的埙,将那幽然的曲子一点一点流淌出来。
福全站在屋外,不声不响地听着。
东珠坐在屋内,不停不歇地吹着。
黑漆漆的夜空,黑压压的殿阁,仿佛天地间,一切都不存在了。
雪,就这样毫无前兆,洋洋洒洒地飘飞下来。
也不知过了多久,直到那雪花覆在福全的顶戴、肩头,甚至在他眉宇间结成冰凌,他亦一动不动。
埙音幽幽,终于,戛然而止。
“你可知这首曲子叫什么名字?”东珠的目光定定注视着福全,像在看他,又像透过他在看旁人。
福全摇了摇头:“福全是个粗人,不懂音律。”
他老实而认真地回答,惹得东珠竟笑了。她叹了口气:“这世上有两种人我最恨,一是不懂装懂,二是懂却装不懂。能像王爷这样坦白的,才是最好!”
福全又摇了摇头:“我不明白。”
东珠看着他:“你不用明白。好些日子没见你了,你去了哪里?今儿怎么来了?”
福全回道:“前些日子奉旨回奉天祭扫,今儿晌午,才刚回京。”
东珠点了点头:“原来如此,想必为了与宁太妃共同守岁,你也是日夜兼程急巴巴赶回来,只是不在前边殿里陪太妃,怎么到我这里来了?”